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    烟雾缭绕中，他看着忙碌的妻子和儿子，忽然说：“明天，我去镇上。”

    周桂兰停下手：“做啥？”

    “扯块好布，再买口箱子。”陆建国说，“怀民出门，得有个像样的箱子装东西。”

    “那得不少钱吧……”周桂兰有些犹豫，“扯布买箱子，加上路费……家里就那点……”

    “该花的得花。”陆建国磕掉烟灰，“一辈子就这一回。钱……我想法子。”

    陆怀民心里一酸，忙说：“爹，不用买新的。家里那口旧木箱，修修就能用，我瞧着挺好。”

    “旧的不行。”父亲摇头，“掉漆了，扣子也松了。你是去念大学，不是走亲戚。不能太寒酸。这事，听我的。”

    他说得平淡，却不容置疑。

    ……

    正月十六，通知书到的第二天。

    天才蒙蒙亮，薄雾还笼着田野，院门外就响起了赵援朝那熟悉的大嗓门：

    “怀民！建国叔！在家不？”

    陆怀民刚起身，正在院子里洗漱，闻声忙擦把脸去开门。

    赵援朝就站在门外，手里提着条用草绳拴着的鱼，另一只手攥着个折得方正的信封，脸上是压不住的笑，被晨风吹得通红。

    “援朝哥，这么早？”陆怀民把他让进来。

    “能不起早嘛！”赵援朝跨进院子，眼睛先往堂屋里瞟，“昨儿下工回来就听说了，我一宿没睡踏实！通知书呢？快让我瞅瞅，沾沾喜气！”

    堂屋里，父亲陆建国正在给主席像前的那盏煤油灯添油，母亲周桂兰在灶间忙活早饭。

    见赵援朝来，都迎了出来。

    “援朝来了，还没吃吧？一块儿吃点。”周桂兰招呼着。

    “婶，别忙，我吃过了。”赵援朝一边说着，一边直勾勾盯着陆怀民从红布包里取出的通知书。

    陆怀民把通知书递给他。

    赵援朝在裤子上用力擦了擦手，才小心接过，捧在眼前，嘴唇无声地动着，像在默念那些字句。

    “科学技术大学……近代力学系……好家伙，真考上了！”他抬起头，眼眶竟有些发红，“怀民，你真行！真给咱争气！”

    他把通知书递还，又忙不迭地从自己怀里掏出那个信封：“我也给你看个东西！”

    信封是牛皮纸的，没贴邮票，上面用钢笔写着“赵援朝同志收”。

    拆开，里面是一张油印的《入学通知书》，纸张薄而粗糙，但右下角盖着的“省农业专科学校”红章却清晰鲜亮。

    “地区农专，作物栽培专业。”赵援朝指着上面的字，笑得露出一口白牙，“三月十五号报到。虽然比不上你的科大，可……总算有书念了！”

    陆怀民接过那张录取通知书，由衷地高兴：

    “援朝哥，太好了！这下你真能研究怎么让地里多打粮了！”

    “就是奔这个去的！”赵援朝搓着手，黝黑的脸上泛着光：

    “这几年在村里，看着大伙儿汗珠子摔八瓣，一亩地也就收那么三四百斤，心里不是滋味。我就想啊，要是能学点真本事，回来让每亩地多产点粮，那才叫实在！对得起咱喝的水，吃的粮，也对得起这块地！”

    他说得质朴，没有大道理，却字字砸在地上都有回声。

    这就是赵援朝，首都来的知青，在皖南的土地上扎下了根，把心也种了进去。

    “文斌呢？有信儿没？”赵援朝又问。

    “他回上海了，还没回来。不过走之前说，考完感觉还行。”陆怀民说。

    “那就好，那就好。”赵援朝点着头，又从脚边提起那条鱼，“这鱼是我昨儿下工后去河汊里凿冰捞的，让婶炖了，给你贺喜！鱼跃龙门，算是好兆头！”

    周桂兰接过鱼，鱼已经冻硬了，鳞片上还沾着冰碴。

    “你这孩子，大冷天的下河，多危险！”

    “没事，婶，我水性好。”赵援朝嘿嘿笑着，“可惜少了点，就捞着这一条大的。”

    两人又站着聊了一会儿，临走前，赵援朝拍拍陆怀民的肩：

    “怀民，到了省城，咱俩学校离得远，可别断了联系。等文斌回来，咱们仨，得在省城聚一回！”

    “一定！”陆怀民重重点头。

    ……

    　　


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