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    陆怀民推门进去，看见王秀英正坐在窗前补衣服。眼镜滑到鼻尖，手里捏着针，动作很慢。

    “王老师，我想借本书。”陆怀民说。

    “什么书？”

    “《农业机械基础》，或者……任何讲齿轮、传动原理的书都成。”

    王秀英抬起头，摘下眼镜：“修水车？”

    “您知道了？”

    “村里就这点事。”王老师起身，从里屋抱出一个小木箱，打开，里面整整齐齐码着书，“这本，还有这本，都讲机械原理。”

    陆怀民接过书，却注意到箱子里还有几本手抄的册子。封面上写着“数学习题精选”、“物理实验汇编”。

    “这些……”他轻声问。

    “卫东前几天托人捎来的。”王秀英重新戴上眼镜，声音很轻，“路断了，他过不来，但东西想办法送过来了。他说，让复习小组的人别灰心。”

    陆怀民拿起最上面那本册子，翻开一页。

    字迹工整，是陈卫东的笔迹。

    在页边空白处，还用小字注着：“此题与1972年某高校自招题类似”、“重点掌握受力分析”……

    他的心被什么东西撞了一下。

    “王老师，”陆怀民合上书，“李文斌那本《代数》……”

    “我帮他抄了一本。”王秀英从抽屉里拿出一叠钉好的纸，墨迹还没完全干透，“字是丑了点，但内容都全乎。你待会儿回去，顺道给他捎过去。”

    陆怀民看着那些娟秀的小楷，一页一页，密密麻麻。

    抄完这样一本书，至少需要好几个通宵。

    “您眼睛……”

    “还看得见。”王秀英笑了笑，“快去吧，水车修好了，田里的水早排干一天，大家就早安心一天。”

    陆怀民抱着书和手抄本，深深鞠了一躬。

    ……

    回到仓库时，围观的人更多了。

    陆怀民翻开借来的书，装模作样地对照着图纸，然后开始调整齿轮。

    他故意放慢动作，时不时停下来“思考”，还“请教”旁边父亲某个榫卯的细节。

    整个过程，他让所有人都看见：他在学习，在尝试，在借助书本知识解决实际问题。

    一个小时后，水车修好了。

    几个年轻人把它抬到田边的蓄水坑，架好，摇动手柄——吱呀呀，齿轮转动，木链带起一串水斗，浑浊的田水被哗啦啦地提上来，倾入旁边的排水沟。

    “成了！”陈志强欢呼。

    陆建国走过来，摸了摸水车还在转动的齿轮，又看了看儿子沾满油污的手。

    “书，有用。”他吐出三个字。

    这话声音不大，但在场的人都听见了。

    陆老四站在田埂上，烟袋已经熄了，他还叼在嘴里。

    看着哗哗流淌的水，他最终什么也没说，转身走了。

    那天下午，水车一直没停。

    陆怀民和陈志强轮班摇手柄，另外几个年轻人轮流挖沟。到太阳偏西时，最低洼的那片稻田，积水明显浅了。

    收工时，陆怀民累得胳膊都抬不起来。但他经过李文斌住的那间知青小屋时，还是敲了敲门。

    李文斌开门，眼睛红肿，看样子哭过。

    “这个。”陆怀民递上王老师抄的那本《代数》。

    李文斌接过去，翻了两页，手开始发抖：“这……这是……”

    “王老师抄的。”陆怀民说，“她说，书皮可以泡烂，纸页可以泡烂，但里面的东西，烂不掉。”

    李文斌的眼泪又涌出来了。他死死抱着那摞手抄纸，像抱着什么失而复得的珍宝。

    “怀民，”他哽咽着说，“谢谢。”

    “不用谢我。”陆怀民摇摇头，“要谢，谢王老师，谢陈老师，谢那些……把知识传下来的人。”

    ……

    晚饭时，家里的气氛松快了些。

    母亲做了贴饼子，还在野菜汤里多放了一勺猪油。金黄的饼子贴在锅边，烤出一层焦脆的壳，咬下去满口香。

    “水车修好了？”母亲问。

    “嗯，排水的速度快多了。”陆怀民喝了口汤，“明天再干一天，低洼地的水应该能排干大半。”

    母亲“哎”了一声，点点头，脸上露出几分小骄傲。

    而父亲则是往陆怀民碗里夹了一筷子咸菜炒鸡蛋。

    　　


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