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    她的目光在林风脸上停留了很久，像是在评估他的话有多少可信度。林风迎着她的目光，眼神平静，没有躲闪。

    “也许吧。”伊莎贝拉最终说道，语气里听不出是相信还是怀疑。她关掉了全息投影，画面消失，办公室重新被柔和的灯光笼罩。

    “不过，我今天找你来，主要不是为了这个。”她换了个话题，“关于凯斯·沃克在风纪处门口对你说的话，我已经知道了。”

    林风的眼神微微一动。

    “教官的意思是？”

    “凯斯家族在学院，甚至在整个天狼星区，都有不小的势力。”伊莎贝拉端起茶杯，轻轻吹了吹热气，“星环矿业集团是学院的三大赞助商之一，每年提供超过三亿信用点的资金和设备。凯斯的父亲是集团董事，母亲是联邦议会能源委员会的成员。”

    她喝了一口茶，将茶杯放回桌面。

    “凯斯本人，精神力评级A+，入学测试时神经链接同步率达到87%，是这一届精英班的首席。”伊莎贝拉看着林风，“他选择在实战模拟考核上亲自对你出手，这意味着什么，你应该明白。”

    “意味着他想在公开场合彻底羞辱我。”林风平静地说。

    “不止。”伊莎贝拉摇头，“他想用你的失败，来证明一些东西。”

    “证明什么？”

    “证明数据化、标准化、AI辅助的驾驶体系是绝对正确的。”伊莎贝拉的声音里多了一丝复杂的情绪，“证明像你这样精神力评级低下、不依赖系统、甚至……有些‘异常’的学员，注定是失败者。证明这个时代已经不再需要古典的、依赖个人技艺的驾驶方式。”

    她停顿了一下，补充道：“也证明他父亲投资的‘纯化派’军事改革方案，是正确的方向。”

    林风沉默了。

    房间里再次安静下来。书架上的时钟指向19:23，秒针走动的声音在寂静中格外清晰。窗外的夜色已经完全降临，透过窗户能看到远处训练场的灯光，像是一串串悬浮在黑暗中的珍珠。

    “你知道‘猎隼三型’训练机甲的性能参数吗？”伊莎贝拉突然问。

    “知道一些。”林风回答，“最大出力是标准训练机的1.5倍，装甲采用新型复合材质，减重15%的同时防御力提升20%。武器系统标配两门轻型脉冲炮和一把高周波切割刀，AI辅助系统是第三代战术核心，可以实时分析战场数据并提供至少三种战术建议。”

    “那‘铁锈七号’呢？”

    “动力核心老化，出力衰减超过三分之一。关节液压系统泄露，动作精度下降40%。主传感器阵列校准失效，有效探测范围只有标准值的60%。装甲是二十年前的老型号，已经出现金属疲劳。”林风一口气说完，语气里没有任何情绪波动。

    伊莎贝拉看着他，眼神里闪过一丝惊讶。

    “你检查过了？”

    “刚刚检查过。”

    “然后呢？”伊莎贝拉问，“你打算怎么办？用这样一台机甲，去对抗凯斯的‘猎隼三型’？”

    林风没有立刻回答。

    他抬起头，目光越过伊莎贝拉，看向她身后墙壁上的一幅油画。画面上是一艘古老的星舰，正在漆黑的宇宙中航行，舰身周围环绕着淡淡的星尘。

    “机甲的本质，从来不是数据。”林风缓缓开口，“是金属，是动力，是驾驶舱里的人。”

    伊莎贝拉的眼神微微一动。

    “很古典的观点。”她说，“但在这个时代，这种观点已经不被主流接受了。学院的教学体系、训练方案、甚至考核标准，都是建立在数据和AI的基础上的。你的精神力评级只有F，这意味着你连最基本的神经链接同步都做不到，在系统看来，你根本没有驾驶机甲的资格。”

    “系统可以这么认为。”林风说，“但机甲不会。”

    这句话让伊莎贝拉沉默了更长时间。

    她重新端起茶杯，但这次没有喝，只是看着杯子里微微晃动的茶水。热气升腾，在她眼前形成薄薄的雾气。灯光透过雾气，在她脸上投下柔和的光影。

    “你很有趣，林星。”伊莎贝拉最终说道，“和其他学员都不一样。”

    她放下茶杯，从抽屉里取出一张卡片。

    那是一张黑色的权限卡，材质像是某种特殊的合金，表面有细微的纹理。卡片中央刻着一个徽章——不是学院的徽章，而是一个林风从未见过的标志：一把剑穿过齿轮，周围环绕着星辰。

    “这是旧机库深层维护区的权限卡。”伊莎贝拉将卡片推到桌边，“那个区域已经很多年没有开放了，里面存放着一些……老掉牙的东西。”

    林风看着那张卡片，没有立刻去拿。

    “为什么给我这个，教官？”

    伊莎贝拉站起身，走到书架前。她从书架上取下一本厚重的书籍，书脊上印着《古典机甲驾驶理论：人机合一的艺术》。书的封面已经磨损，边角处有修补的痕迹。

    “我年轻时，也曾经对古典的驾驶方式着迷。”她抚摸着书的封面，声音里带着一丝怀念，“那时候还没有这么先进的AI辅助，驾驶员需要自己判断、自己决策、自己操控。每一次战斗都是一场艺术，充满了不确定性和……人的味道。”

    她转过身，将书放回书架。

    “但时代变了。”伊莎贝拉说，“数据化、标准化、AI化，这是大势所趋。联邦需要的是可以批量训练、可以标准化操作、可以完全控制的驾驶员，而不是依赖个人天赋和不可控直觉的‘艺术家’。”

    她走回办公桌后，重新坐下。
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