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    林野站在那儿，站了很久，直到最后一个人也看不见了，才转身往回走。

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    少了张家十几口人，少了方家父子和陈青竹，山洞里顿时空落落的。

    篝火边围坐的人少了，孩子们的吵闹声也小了，连吃饭的时候，锅里的粥都煮得少了。

    山谷一下子安静了许多，可日子还得照过。

    女人们照样每天出去挖野菜，男人们照样巡逻、翻地，偶尔打点猎物。

    但也只是偶尔，除非有野猪獐子不知死活地闯进山谷范围，不然他们都懒得动刀。

    江家的人，天天望着那条通往岩棚的通道。

    江老太太王氏，每天傍晚都要拄着拐杖走到通道口，往里望上一阵。

    什么也望不见，她还是望。

    “娘，回去吧，”江荷去扶她，“天黑了。”

    王氏点点头，由她扶着往回走。

    走了几步，又回头看了一眼。

    “会回来的。”江荷说。

    王氏没说话。

    蔡氏抱着孩子轻声哄着，但眼睛也一直望着通道深处。

    出山的队伍花了一天多时间才走出原来属于密林的那片区域，差点迷路了。

    因为原来的路都不见了，现在都是新长出来的枝丫和野草。

    但是密林外头，天光比密林里亮些。

    大家看着那些曾经郁郁葱葱的山坡，现在只剩一片黑灰。

    那些新长出来的叶子根本遮不住曾经的伤痕。

    好些枯树桩子立在那儿，像一根根烧焦的骨头。

    “这……”张亭张了张嘴，说不出话。

    张福贵蹲下，扒开一丛灰烬，底下是一具烧焦的尸骨。

    蜷缩着的，四肢蜷在一起，像是死前拼命想把自己缩成一团。

    “是烧死的。”他站起身，脸色凝重。

    众人沉默了。

    方知春搂紧方子牧，不让他看。

    方子牧却还是看见了，小脸煞白，一声不吭。

    “走吧。”张福贵深吸一口气，“别看了。”

    一行人继续往前走。

    走了一程，张巧枝忽然开口：“咱们当初要不是找到那条兽道下到崖底……”

    她没说完，但大家都明白。

    要不是那条兽道，他们也会和这些尸骨一样，被山火烧死在这片林子里。

    “走运。”陈大锤低声说，“真是走运。”
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